BHP pide estabilidad tributaria y regulatoria para concretar nuevas inversiones mineras

La minera australiana BHP, una de las compañías que participa en el desarrollo de Vicuña en San Juan, puso el foco en la necesidad de contar con mayor estabilidad tributaria y regulatoria para avanzar con nuevas inversiones destinadas a incrementar la producción de cobre. La compañía sostiene que la previsibilidad de las reglas será determinante para movilizar capitales de gran escala en un escenario marcado por el fuerte crecimiento de la demanda mundial del metal rojo durante las próximas décadas.

El planteo adquiere especial relevancia en Chile, uno de los principales productores de cobre del mundo, donde BHP mantiene operaciones de gran escala. Desde la empresa remarcaron que la expansión de la oferta requerirá nuevas inversiones y ampliaciones de proyectos existentes, pero advirtieron que este tipo de decisiones dependen de la posibilidad de proyectar las condiciones económicas, tributarias, regulatorias y de permisos durante toda la vida útil de las operaciones.

La discusión se desarrolla en un contexto internacional en el que el cobre ganó un papel estratégico debido al avance de la electrificación, la expansión de las energías renovables, el crecimiento de los vehículos eléctricos, la modernización de las redes eléctricas y la construcción de nueva infraestructura energética. Estos procesos demandarán grandes volúmenes del mineral y presionarán a la industria para incrementar su capacidad productiva.

Las proyecciones que maneja el sector anticipan un crecimiento significativo del consumo mundial. En uno de los escenarios planteados, la demanda global de cobre podría duplicarse hacia 2050 y alcanzar alrededor de 50 millones de toneladas anuales. Para cubrir ese volumen será necesario poner en marcha nuevos yacimientos, ampliar operaciones existentes y acelerar inversiones en exploración, infraestructura y procesamiento.

Para BHP, el desafío no pasa únicamente por disponer de recursos minerales, sino también por generar las condiciones que permitan transformar esos recursos en proyectos productivos. Las inversiones mineras requieren grandes desembolsos iniciales, períodos prolongados de construcción y décadas de operación, por lo que cualquier modificación sustancial en el esquema tributario, regulatorio o de permisos puede modificar las proyecciones económicas y afectar las decisiones de inversión.

La posición de la compañía se suma a un debate que atraviesa actualmente a la minería chilena y que está relacionado con la necesidad de mantener la competitividad del país frente a otras jurisdicciones productoras de cobre. En un mercado en el que distintos países buscan atraer capital para desarrollar nuevos proyectos, las condiciones fiscales, la seguridad jurídica, los tiempos de aprobación y la estabilidad de las normas adquieren un peso cada vez mayor.

BHP también mantiene una mirada estratégica sobre Argentina a través de su participación en Vicuña, uno de los desarrollos mineros de mayor escala que se proyectan en la región. El distrito, ubicado en la cordillera de San Juan, integra los proyectos Filo del Sol y Josemaría y es desarrollado mediante una sociedad conjunta entre BHP y Lundin Mining, con una participación del 50% para cada compañía.

El proyecto representa una apuesta de largo plazo por el desarrollo de cobre, oro y plata y contempla una estrategia de inversión que se extiende durante varias décadas. En Argentina, Vicuña presentó además su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, RIGI, bajo la categoría de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo, un esquema que busca otorgar mayores condiciones de previsibilidad para inversiones de gran magnitud.

En ese contexto, el reclamo de BHP sobre la necesidad de estabilidad tributaria y regulatoria adquiere también importancia para el futuro de Vicuña y para el desarrollo de la minería de gran escala en San Juan. La magnitud de las inversiones previstas exige condiciones que permitan planificar obras, infraestructura, contratación de servicios, desarrollo de proveedores y expansión productiva con un horizonte de varias décadas.

La discusión sobre la estabilidad de las reglas se instala así como uno de los factores centrales para determinar el ritmo con el que podrán avanzar los grandes proyectos de cobre que el mercado internacional necesitará durante las próximas décadas. Para compañías como BHP, la disponibilidad de recursos minerales es solo una parte de la ecuación, mientras que la previsibilidad fiscal, regulatoria y jurídica resulta determinante para decidir dónde y cuándo colocar los miles de millones de dólares que requiere el desarrollo de nueva capacidad productiva.