Analizan la posibilidad de dividir a Barrick en dos compañías

La junta directiva evalúa una reestructuración que separaría los activos de Norteamérica de los ubicados en África y Asia.

Barrick Mining estudia una posible división que daría lugar a dos compañías distintas: una enfocada en Norteamérica y otra que agruparía las operaciones en África y Asia, según indicaron a Reuters fuentes vinculadas a la firma. La propuesta también contempla la eventual venta de los activos africanos y de la mina Reko Diq en Pakistán, una vez que se complete su financiamiento.

En el caso de Malí, la empresa busca resolver una disputa con la administración militar antes de avanzar con cualquier proceso de venta. Por el momento, Barrick no realizó comentarios oficiales al respecto. El director ejecutivo interino, Mark Hill, al ser consultado sobre una posible división, señaló que la empresa no responde a especulaciones.

Las conversaciones continúan y aún no hay definiciones. De concretarse, la reestructuración implicaría revertir la fusión realizada en 2019 con Randgold, desarmando parte del portafolio heredado de la gestión del ex CEO Mark Bristow.

Uno de los argumentos a favor del cambio apunta a reforzar la valoración de la compañía en caso de una eventual oferta de adquisición. El foco en Norteamérica, donde se encuentran proyectos clave como Fourmile en Nevada, es considerado estratégico. La producción de prueba de esta mina está prevista para 2029.

Las declaraciones de Hill respecto al nuevo enfoque regional generaron una reacción positiva en el mercado: analistas de Jefferies y otros ajustaron al alza sus calificaciones, y las acciones de Barrick cerraron el viernes con una suba del 3% en la Bolsa de Toronto tras el informe de Reuters.

Si bien las acciones de la empresa acumulan un avance del 130% en lo que va del año, la rentabilidad de los últimos cinco años quedó por debajo de competidores como Agnico Eagle. Algunos inversores consideran que la diversificación geográfica de Barrick, especialmente en regiones de inestabilidad política, ha agregado riesgos significativos. La pérdida de control sobre el complejo Loulo-Gounkoto en Malí a principios de año, junto con la incautación de oro y la detención de empleados, marcó un punto crítico para el mercado.

Los activos de Nevada continúan siendo el principal atractivo. Un inversor señaló que, si la operación en ese estado cotizara por separado, estaría entre las de mayor capitalización del sector. Barrick opera esta mina en conjunto con Newmont Corp.

Además de sus operaciones en Nevada y Malí, la compañía mantiene proyectos en la República Democrática del Congo (cobre), Tanzania, República Dominicana y Papúa Nueva Guinea.