Coquimbo: SMA formula cargos graves contra Minera Piedras Blancas

Coquimbo, Chile – La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) formuló dos cargos graves contra Alfredo Villalobos Román, titular del proyecto Minera Piedras Blancas, ubicado en Tunga Sur, comuna de Illapel. El proyecto, dedicado a la explotación de carbonato de calcio, arriesga sanciones que van desde multas de hasta 10 mil UTA, hasta la clausura o revocación del permiso ambiental.

Antecedentes del proyecto y denuncias

Minera Piedras Blancas opera un rajo abierto, una planta de conminución y un botadero de estériles, con una capacidad de extracción superior a cinco mil toneladas mensuales.

El caso se inició tras denuncias ciudadanas que señalaban:

• Afectación de terrenos de pastoreo.

• Intervención de vertientes con estériles.

• Operación sin permiso ambiental.

• Posible contaminación del río Choapa.

• Tronaduras y circulación de vehículos que generarían polvo en suspensión y ruidos molestos.

• Tala de árboles y daños al medioambiente y la salud de la población local.

Fiscalizadores de la SMA solicitaron información al titular y a Sernageomin, concluyendo que el proyecto no contaba con permiso ambiental para operar. En agosto de 2021, la Superintendencia requirió su ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), requerimiento que fue reiterado en octubre de 2021 y enero de 2022, sin cumplimiento hasta la fecha.

Cargos formulados por la SMA

Los cargos graves presentados son:

1. Ejecución de un proyecto de desarrollo minero y disposición de estériles sin evaluación ambiental, excediendo las cinco mil toneladas mensuales.

2. Incumplimiento del requerimiento de ingreso al SEIA efectuado en 2021 y reiterado en dos ocasiones posteriores.

Gonzalo Parot, jefe de la Oficina Regional de la SMA en Coquimbo, señaló:

“El titular, pese a que se le requirió el ingreso al SEIA por tratarse de un proyecto susceptible de causar impacto ambiental, no se sometió al sistema, incluso tras reiterados requerimientos de la SMA”.

Posibles sanciones y plazos

El titular del proyecto enfrenta:

• Clausura del proyecto.

• Revocación de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA).

• Multa de hasta 5 mil UTA por cada cargo, equivalente a 10 mil UTA en total.

Además, Villalobos Román cuenta con:

• 15 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento.

• 22 días hábiles para formular sus descargos, contados desde la notificación del acto administrativo.

La SMA enfatiza que estas medidas buscan garantizar el cumplimiento de la normativa ambiental y proteger tanto el entorno natural como la salud de las comunidades locales afectadas por la actividad minera.