Los Azules destacó el potencial del cobre argentino y el uso de inteligencia artificial para impulsar el desarrollo minero

El proyecto sanjuanino participó en el encuentro Minería Capítulo 2, donde su director general, Michael Meding, analizó el crecimiento de la demanda mundial de cobre, el papel estratégico de Argentina y la incorporación de inteligencia artificial para optimizar el desarrollo de uno de los proyectos cupríferos más importantes del país.

El proyecto Los Azules, desarrollado por McEwen Copper en Calingasta, San Juan, participó en Minería Capítulo 2, el ciclo organizado por La Nación que reunió a referentes de la industria para debatir sobre inversiones, innovación y el futuro de la minería argentina.

Durante el encuentro, el director general de McEwen Copper, Michael Meding, sostuvo que el cobre se ha convertido en un mineral clave para la transición energética y remarcó que Argentina tiene una oportunidad histórica para posicionarse entre los principales productores del mundo. Según explicó, la demanda global del metal podría pasar de 27 millones de toneladas anuales a más de 42 millones hacia 2040, mientras que la oferta proyectada no alcanzaría a cubrir ese crecimiento, generando un importante déficit en el mercado.

En ese contexto, Meding señaló que proyectos de gran escala como Los Azules permitirán incrementar significativamente la producción nacional. Las proyecciones indican que Argentina podría aportar alrededor de 1,5 millones de toneladas de cobre por año hacia 2035, consolidándose como un proveedor estratégico de minerales críticos para la transición energética y las nuevas tecnologías.

El ejecutivo también destacó que Los Azules incorpora herramientas de inteligencia artificial en distintas etapas de ingeniería, planificación y desarrollo del proyecto. Estas aplicaciones permiten optimizar procesos, analizar grandes volúmenes de información geológica y operativa, mejorar la planificación de las tareas y fortalecer la toma de decisiones basada en datos.

La participación de Los Azules en el encuentro se produce en un momento de fuerte avance del proyecto. Bajo la conducción de Meding, McEwen Copper completó el estudio de factibilidad, obtuvo la aprobación para adherir al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y continúa trabajando para alcanzar la decisión final de inversión que permitirá iniciar la construcción de la mina. Además, la compañía incorporó como socios estratégicos a Stellantis y Nuton, la división tecnológica de Rio Tinto especializada en cobre.

De acuerdo con el cronograma presentado por la empresa, durante 2027 comenzarán las obras tempranas de infraestructura, entre ellas caminos de acceso, línea eléctrica y un campamento para la etapa de construcción. La inversión prevista supera los 3.200 millones de dólares y el inicio de la producción comercial está proyectado para 2030, con una vida útil inicial estimada en 22 años y potencial de extensión por varias décadas más.

Desde McEwen Copper destacaron que este tipo de espacios permiten intercambiar experiencias y debatir los desafíos que enfrenta la minería del cobre, reforzando la importancia de San Juan como uno de los principales motores del desarrollo minero argentino y como futuro proveedor de un mineral esencial para la electrificación, las energías renovables y la movilidad sustentable.